Climat local, changements climatiques et impact économique : trente six ans d’observations météorologiques à Aire-sur-l’Adour

Climate, climate change and economic impact : Thirty six years observations weather at Aire-sur-l’Adour

Docteur en géographie

^* fernand2_avila@yahoo.fr

Résumé

La région d’Aire-sur-l’Adour dite aussi région aturine (« atura » est le nom antique d’Aire-sur-l’Adour) est une région rurale située au cœur de la Gascogne, dans le Sud-Ouest de la France, à 100 km de l’Atlantique et des Pyrénées. C’est une région de collines, bas plateaux et vallées alluviales aux sols limoneux, souvent hydromorphes. Le climat océanique méridional (même latitude que la Côte d’Azur), doux en hiver, chaud en été, pluvieux en toute saison, est un des attraits essentiels d’une région réputée pour sa douceur de vivre. Mais les moyennes masquent les situations extrêmes et la grande variabilité des types de temps (sécheresse, pluies excessives, orages violents, canicules, coups de froid). L’installation du centre de lâcher de ballons stratosphériques du CNES à Aire-sur-l’Adour et l’existence d’une importante Cité Scolaire (Collège, Lycée et étudiants « Techniciens supérieurs») est à l’origine de l’étude de la climatologie dans cette petite agglomération rurale. Le climat local « aturin » est maintenant bien connu grâce à trente six années de relevés et d’observations par les quatre postes climatologiques à Aire/Adour. À partir des archives de stations climatiques et des observations quotidiennes du temps, nous avons calculé des normales (moyennes sur trente ans), décrit un climat « moyen », analysé les phénomènes remarquables éloignés de la norme et qui font souvent la « une » des médias. Il est possible de voir si le climat change et de quelle manière il se transforme. Climat et sol de la région conviennent bien au maïs (grain et semence) devenu une « quasi monoculture » à laquelle s’ajoutent l’élevage bovin et des palmipèdes, ainsi que des vignobles réputés (Saint-Mont, Madiran, Tursan et Armagnac). La période fraîche et pluvieuse des années 1970 a laissé place à un climat plus chaud et plus sec depuis 1982; or, le maïs (grain ou semence) consomme beaucoup d’eau, ce qui pose le problème de la gestion de l’eau dans une région rurale dominée par la maïsiculture irriguée intensive.

Abstract

The rural « aturine » area (Atura was the ancient name of Aire-sur-l’Adour) is located in Gascogne, in the South-west of France, at about 100km from Atlantic Ocean and Pyrenees. The southern and eastern parts of this area is a zone of rolling hills, low plateaus not exceeding 200m in altitude cut by the Adour valley and its tributaries. These areas are made up of soils of fine texture, mostly loams where the dominant crop is maize mixed with pastures and locally vineyards. This domain consists of small regions called “Armagnac”, Tursan, Chalosse and Madiran. In the middle of the area, the wide Adour valley (and tributaries) has loamy soils with mixed vegetations : pastures with hedges and trees, maize and soya. Loamy grounds and southern oceanic climate (same latitude that the Riviera) with hot temperatures and heavy rainfall in summer are appropriate for maize. The agricultural revolution in the years 1960-80 with mechanization, clearing of woods and moors, regrouping of compartmental agrarian, the irrigation in summer, the drainage of the grounds and the introduction of the hybrids drove to a highly productive agriculture. The local agriculture is based on intensive maize culture (grains and seeds), the bovine, geese and ducks breeding and some well-known vineyards (Madiran, Tursan and Armagnac). Thirty six years of meteorological observations and the existence of four stations in Aire/Adour make it possible to draw the features of the local climate and to highlight the actual mutations of climate. The CNES (Centre National des Expériences Spatiales) was specialised in the launching of stratospheric balloons in Aire-sur-l’Adour. The CNES was the origin of Aire-sur-l’Adour. Huge balloons are launched to stratosphere with “scientific experiments” in a gondola as telescope, radiometers, spectrometers for stars observations, variations of ozone layer. Later, three others stations were created which allow a fine study of the topoclimates. But local climate like world climate is changing, temperature is increasing, droughts become more frequent, average precipitation is lowering. Maize monoculture uses a big lot of water, but water deficit in summer (irrigation), shortage of water will become a big problem in future.